Especialista en traumatología y ortopedia en Querétaro

La osteoartritis es la forma más común de artritis y afecta a millones de personas, se clasifica como leve, moderada a grave, afecta muchas partes del cuerpo, incluida la rodilla. La articulación de la rodilla está compuesta por el fémur, la tibia, la rótula junto con la membrana sinovial que contiene líquido sinovial, el líquido sinovial actúa como lubricante en la articulación de la rodilla. El extremo del fémur está cubierto de cartílago articular que se mueve contra el cartílago de la tibia. En una rodilla sana, el cartílago articular es liso sin anillos de pesca y el hueso es liso, el líquido sinovial es viscoso y ayuda a la lubricación, la rodilla puede moverse a través de su rango de movimiento sin dolor, la osteoartritis afecta el hueso, el cartílago y el líquido sinovial de la rodilla con el tiempo. 

Con osteoartritis de rodilla leve comenzará a tener molestias en la articulación de la rodilla, aunque el espacio articular parece normal, la matriz del cartílago ha comenzado a descomponerse debido a una combinación de desgaste y desgarro, aumenta la producción de enzimas degradantes además es posible que se formen espolones óseos conocidos como osteofitos. Comienzan a desarrollarse en el borde de la articulación estos pequeños crecimientos óseos suaves y densos, son parte de la respuesta natural del cuerpo a la pérdida de cartílago, la progresión de la enfermedad puede retardarse en esta etapa aumentando el ejercicio y la pérdida de peso. 

Si lo que quiere es recuperar la movilidad y disminuir el dolor que provoca la osteoartritis, consulte al ortopedista y traumatólogo Raúl Rodas.

Con la artrosis moderada, los cambios en la articulación son mucho más evidentes, la superficie del cartílago entre los huesos ha comenzado a erosionarse, estrechándose el espacio entre el fémur y la tibia, el ácido hialurónico con estantes lubrica el líquido sinovial, la articulación ahora se vuelve menos viscosa, elástica y concentrada. La osteoartritis a menudo afecta el hueso subcondral ubicado justo debajo del cartílago, el hueso subcondral proporciona hidratación y oxígeno al cartílago a medida que el hueso subcondral se aplana y se repara a sí mismo. Se liberan citocinas y proteínas en el líquido sinovial. Los osteocitos pueden aumentar en número y tamaño haciendo que el hueso sea más áspero, todos estos factores combinados hacen que el dolor articular sea más intenso y duradero tanto con el movimiento como en reposo.

La pérdida de peso y los analgésicos para el ejercicio o las inyecciones de esteroides son tratamientos comúnmente prescritos, con condiciones severas de osteoartritis se empeoran dramáticamente el espacio articular, se ha vuelto mucho más estrecho causando una destrucción más rápida y severa del cartílago la rodilla se inflama y duele, el líquido sinovial disminuye aumentando la fricción y dolor durante el movimiento dentro de la membrana sinovial, se producen proteínas destructivas que degradan aún más el cartílago y algunos tejidos alrededor de la rodilla continúan desarrollándose osteofitos, el hueso se mueve contra el  cartílago, las actividades de movilidad de la vida diaria y la calidad de vida se ven gravemente afectadas, el tratamiento para la osteoartritis grave es por lo general cirugía, puede recibir un reemplazo parcial o total de rodilla. Si está sufriendo osteoartritis, hable con su médico especialista para analizar las opciones de tratamiento.

Hoy vamos a hablar de dos temas importantes que son preguntas muy frecuentes en la consulta con el ortopedista como son el pie plano y algunos defectos posturales de las piernas de los niños.

El primer tema con respecto al pie plano, es tal vez la pregunta más frecuente que hacen los padres en la consulta con el ortopedista. El pie plano se refiere, a una caída del arco del pie y en términos generales lo podemos dividir en dos, el pie plano rígido y el pie plano flexible, siendo el pie plano flexible la causa más común de consulta, el pie plano es normal en los niños desde su nacimiento, hasta aproximadamente los tres o cuatro años, las posibilidades de pie plano aumenta si este padecimiento está presente en la familia, papá, mamá, tíos, abuelos.

Normalmente esto no es una condición que requiera tratamiento de emergencia, se puede empezar el valoramiento y tratamiento alrededor de los tres o cuatro años de edad. El tratamiento generalmente a edad muy temprana se basa en la enseñanza y la realización de algunos ejercicios específicos que los papás deben aprender y así estimular y ayudar al niño a que los haga de manera correcta, muchas veces a modo de juego, y esto nos puede ir ayudando a formar el pie para que tenga un arco y una altura correcta y aceptable, lo cual nos ayuda a disminuir la posibilidad que ese niño sufra de pie plano cuando sea adulto.

En los niños un poco más grandes, después de los ocho años si el tratamiento no corrige el pie y el niño indica dolor o cansancio en el pie, la corrección se basaría en procedimientos quirúrgicos que tienden a ser cirugías ambulatorias muy pequeñas y de muy buenos resultados, pero que sí no se hacen a tiempo y el niño llega a la madurez física esquelética requerirá de procedimientos mayores, con la expectativa de resultados menos satisfactorios.

Para identificar el pie plano en su hijo, es importante observar al caminar descalzo y preferentemente sin pantalón largo, tenemos que ver la cara interna del pie, la cara interna es el lado donde está el dedo gordo, donde normalmente el pie tiene una pequeña curvatura o arco en la zona. El pie plano por lo contrario, fácilmente visible no cuenta con esta curvatura o arco, es un pie plano. En algunas ocasiones, hay niños que presentan sobrepeso y esto hace que haya mas acumulacion de grasa en el pie, esto hace un poco más difícil identificar el problema, para estos casos hacemos unas variaciones como que el niño camine de puntitas o camine en talones, esto nos podría ayudar a saber si es un pie plano severo o un pie plano rígido lo cual requiere otro tipo de tratamiento y otro tipo de enfoque.

Otro tema muy importante son, los defectos posturales en relación a la rodilla, pueden presentarse niños con las rodillas hacia afuera o hacia adentro.

Las rodillas hacia adentro se llaman rodillas valgas, significa que las rodillas tienen una tendencia a unirse entre ellas. Las rodillas valgas son una condición normal en la mayoría de seres humanos hasta cierto punto y pueden ser una condición que requiera tratamiento si se pasan de cierto ángulo, con el examen físico el médico puede detectarlo a tiempo y puede tratarlo.

Durante el periodo normal de crecimiento del pequeño, desde que empieza a caminar hasta aproximadamente los cinco años o seis en algunos casos, las piernas de los niños pasan por diferentes fases, pasan de ser piernas corbetas, esto quiere decir las rodillas alejadas entre sí, donde hay un gran espacio y después aproximadamente a los tres años las rodillas pasan a estar muy juntas y después de esta edad tienden a separarse a alinearse a tomar la forma que van a tener esas piernas cuando el niño sea adulto aproximadamente a los seis o siete años. 

Hay condiciones anormales que hacen que el niño no corrija y también puede haber una predisposición familiar. También hay enfermedades que producen que las rodillas no corrijan y que requieren de otro tratamiento ortopédico.

Comúnmente nos podemos encontrar con mucha preocupación por parte de los padres por que perciben que su hijo no esta progresando correctamente, no podemos esperar, que un niño que todavía no empieza a caminar tenga corrección porque las piernas responden al efecto de caminar o correr, entonces un niño que no ha empezado a caminar, que no sabe caminar todavía, no lo podemos diagnosticar con una deformidad a menos de que sea algo muy evidente, podemos esperar que cuando un niño empieza a caminar, tenga las piernas un poco separadas, hay que esperar ese lapso de dos o tres años, para esperar alguna corrección.

El tratamiento generalmente, si se pasa de los ángulos normales, requieren cirugías que se pueden hacer en la infancia tardía o entrando la preadolescencia o adolescencia con seguridad y buenos resultados y durante los primeros años de vida generalmente de no haber ninguna enfermedad de fondo, en observación y asegurarse de que la evolución no sea rápida y no se pase de los límites de corrección aceptables.